手工造纸即将消失的千年工艺

造纸术是中国的四大发明之一，在上犹县山区乡村至今还完整地保存着1900年前的手工造纸工艺,这个“活化石”与其说向我们传递了一个古老的文化信息，不如说是山里人把钟情的一种生存方式传递给了世界。
1000多年过去了，山里人仍然按发明之初的工艺流程在生产着这种古纸，手工造纸生产过程有十几道工序，砍料、破料、腌料、洗料、踩料、入槽、抄纸……每道工序都十分讲究。每年立夏时节在山上砍下一月龄的毛竹，放入石灰水腌塘中浸泡腌制3个月左右，又放入清水池塘中浸泡1个月就成了做纸的笋料。
做纸的季节大多在早稻收割后，把浸得烂熟的笋料从池塘中取出，放在纸棚内的踩塘经人工反复踩烂入槽，加入适量的太青叶胶水，笋料在木槽内经充分搅拌变成细嫩的纸浆。
纸浆做成纸要经过一道重要的工序——抄纸，每抄一次就是一张纸，每次**均匀，厚薄、大小一致，纸张不能出现破损。一张一张的水纸累积成一个纸坯，待纸坯的纸张数达到1800张时,就把纸坯的水分榨干，成了一块纸饼。开纸，开纸工要从纸饼中把纸一张张地揭开来，不但一张不烂，而且连一个纸角也不会缺。再经过焙纸、理纸、旱榨、包扎等工序，一沓沓整齐的竹纸就制成了。打包时30张为一刀（沓），60刀为一担。从取料到成品纸的制作都是在一天内完成。
上犹东坑手工造纸，保持着传统和朴实的手工操作方法，是古代文明的一面镜子，具有较高的欣赏价值。手工制造的草纸有一定的市场价值，赣南山区客家人居多,客家人每逢初一、十五都要给已经去世的祖先焚香烧纸，每年的清明节、中元节、冬至更是客家人铁定的焚纸敬祖节，需要大量的草纸；山区盛产茶叶，茶叶较怕异味，手工草纸是绿色产品，既无异味又吸水，是茶叶内包装的理想材料；草纸吸水性能好，与宣纸类似，是练习书法的理想用纸。
不过，令人担心的是，受现代造纸工艺的冲击，手工造纸的用途和经济收入大大减少，加上如今的年轻人嫌脏累不愿干，这种沿袭千年的手工造纸面临失传的境况。

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